Столики были раскиданы по залу в произвольном порядке. Подобно броуновским частицам, уставшие от повседневной рутины представители различных цивилизаций были раскиданы в порядке не менее хаотичным. И лишь одной особе, сидящей за стойкой, все это заведение казалось неимоверно пустым и скучным. Ее взор неоднократно падал на лабораторию, в которой остались неотработанные материалы… но внутренний голоса вовремя давали ей пощечину с криком «Не сметь!»
Уже в который раз светлая головка Дианы вновь переводила взгляд на человека, валявшегося за стойкой с исполосованным лицом. Швы, стягивающие просветы в его коже, не позволяли ему улыбаться, хотя Диана точно знала – в его крови плавают упругие ниточки, намертво привязанные к уголкам рта. Сейчас его лицо было подобно разбитой фарфоровой статуе, которую заново склеили, и она в чем-то стала лучше прежнего. Если бы не этот бессмысленный взгляд, устремленный в потолок, можно было бы подумать, что эта статуя жива. Но нет, у этой «статуи» разум временно покинул тело и отправился в неведомые края, где его ждут пони всех оттенков розовой кислоты.
На стене висело лицо, которое уже два месяца не подавало признаков жизни и разума. Хотя, признаки последнего это лицо перестало подавать гораздо раньше. Кирпичная морда смотрела на Диану ничего не выражающим выражением строительного блока и призывало проверить его на прочность. Она по своему опыту знала, что прочность этой физиономии могла быть обратно пропорциональна уровню ее интеллекта. Но… против лома нет аксиом. Посему этот портрет просто висел на стене в память о былых временах и время от времени подвергался всевозможным издевательствам, вроде акта вандализма со стороны бешеных кусочков свинца, спущенных с цепи. Но не вся фотография была покрыта дырками. У Кирка еще остался один глаз, и он продолжал сверлить своим взглядом каждого, кто приходил в это заведение без денег в надежде получить кредит. К сожалению, уходили они теперь целыми. И лишь время от времени, когда Диане становилось совсем уж скучно… в общем, результат сейчас лежал у нее под стойкой и готовился вернуть свою способность адекватно воспринимать боль, которой было изрезано его лицо. Кричать он не будет – едва ли боль ему это позволит. Жаловаться тоже – знал, на что шел.
Диана еще раз бросила взгляд на Кирка и вздохнула. «Как я позволила случиться тому, что твоя тушка где-то там, и внутри нее что-то колотится?» - пронеслось у нее в голове.
«Потому что ты дура!» - пронеслось у нее в голове в ответ.

Его взор не ждало ничего нового. Все было в точности точно так же, как и за несколько секунд до прибытия его бессмысленной массы вопросов в помещение, наркотическая пыль в котором красиво танцевала в лучах прожектора, музыка ненавязчиво застилала уши, и традиционные рубиновые капли указывали дорогу в ад.
Бармейд при виде нового посетителя выключила режим сонной мухи, навострила уши и приготовилась принимать заказ, будучи полностью уверенной, что этот подозрительный тип нажрется, отключится и забудет расплатиться... а брать с человека натурой ей уже давно надоело.

- Без проблем, фраерок! - с задором ответила азари и полезла в шкафчик с крепкой и дешевой выпивкой.
Новичков в этом заведении можно было узнать именно по дурацкой привычке не до конца формулировать свой заказ, в результате чего последствия могли быть непредсказуемыми. Разумеется, Наливайка нальет ровно то, что заказали... но вот диапазон запроса мог содержать в себе не самые приятные вещи.
Так или иначе, на стойку опустился стакан, содержащий в себе непонятную жидкость алого цвета. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - эта жидкость не заслуживает доверия.

- Да нет, что ты, не стоит! - послышался голос из-под стойки, после чего Рик наконец-то обратил внимание на Диану, в странной позе склонившуюся над безмятежным туловищем, пребывающим в астрале, - Едва ли нашлись бы столь безумные язычки, не постеснявшиеся проглаголить призывной клич для этого нектара смерти.
Диана, наконец-то, соизволила подняться на ноги, облокотиться на стойку и бесцеремонно вонзить свой заинтересованные взгляд в клиента.

- Пока что я твоя галлюцинация, - процедила в ответ каменная улыбка, - Какой у тебя... ничего невыражающий взгляд. Будто бы ты только что упал с лошади, и дисгармония настигла твою попку. Мои ушки однажды слышали непрекращающийся говорок одного болтуна... а потом его не стало. Кажется, он отправился в другую страну чудес. Уж не его ли ты реинкарнация?

- Это Страна чудес, - развела в сторону руки хозяйка заведения, будто бы рекламируя его выжившему агенту по недвижимости, - Если ты будешь хорошо себя вести и платить за ту выпивку, которую имел наглость только что заказать, твоя тушка останется довольной вплоть до того момента, как тебя сразит нужда в анальгетиках... и тогда я снова к твоим услугам... фраерок!
Диана внимательно вглядывалась в незнакомца, пытаясь прожечь в нем взглядом дырку, а затем поковыряться в этой дырке пальцем на предмет внутренностей. Улыбка скрывала за собой непонятные помыслы... или просто пустоту в голове.

- Вообще-то... - ее уста хотели сказать "нет", но мозг резко заставил их передумать, - нужна!
Ее правая рука резко взметнулась в воздух, выпрямилась и оттопыренным указательным пальцем заставила Рика обратить внимание на фотографию подозрительной морды на стене.
- Труп Кирка - прокомментировала она, и все остальные объяснения сразу же потеряли свою актуальность.

- Все ты понимаешь, фраерок, - Диану даже ничуть не смущало, что они до сих пор не представлены друг другу, - В этом заведении мои глазки должны видеть труп. И чем сильнее этот труп будет похож на эту фотографию, тем больше счастья преполнит мое нутро... а затем и ты!

- Я сделаю вид, что моим ушкам приятно слышать эти два ничего незначащих слова, - почти промурлыкала она, постепенно обойдя стойку и возложив Рику руку на плечо, - Сделай с ним, что хочешь. А после - можешь сделать, что хочешь, со мной... - излила она еще один пошлый намек в новое свежее ухо, не отравленное местными слухами.